Według aktualnych badań, palenie kadzidła aktywuje słabo poznane kanały jonowe w mózgu, powodując zanik lęku i depresji. Za taki stan odpowiedzialny jest zawarty w dymie octan incenzolu, substancja, która wpływa na te obszary mózgu związane z emocjami oraz na szlaki nerwowe, na które wpływają współczesne leki antydepresyjne.
Odkrycie właściwości psychoaktywnych octanu incenzolu może pomóc w zrozumieniu chorób neurologicznych oraz w wyjaśnieniu znaczenia odprawianych od tysięcy lat rytuałów palenia kadzidła. Czynność ta odgrywa ważną rolę w różnych kulturach i wyznaniach, m.in. w buddyzmie, islamie, judaizmie czy chrześcijaństwie, rozgrzewa i poprawia nastrój. Zaobserwowano ponadto, że substancja ta hamuje aktywację transkrypcyjnego czynnika jądrowego kappa B, który odgrywa ważną rolę w reakcji zapalnej. Rozwiązuje to odwieczną zagadkę stosowana kadzidła jako leku przeciwzapalnego i przyspieszającego gojenie się ran.